Esaminando un grafico qualsiasi, si possono individuare dei livelli particolarmente critici, dove il mercato sembra esitare. Su tali livelli la domanda e l’offerta si affrontano fino a quando una delle due riesce a spuntarla.

Un livello si definisce di "Supporto" quando la domanda è particolarmente forte ed i venditori non riescono a sovrastarla. Un livello di supporto è tanto più forte quante più sono le volte che è stato testato senza venire rotto. Sicuramente un minimo storico rappresenta un livello chiave di supporto.

Un livello si definisce di "Resistenza" quando l’offerta è particolarmente forte e gli acquirenti non riescono ad imporsi. Un livello di resistenza è tanto più forte quante più sono le volte che è stato testato senza venire rotto. Sicuramente un massimo storico rappresenta un livello chiave di resistenza. Se un livello di supporto viene rotto, diventa un livello di resistenza.

Se un livello di resistenza viene rotto, diviene un livello di supporto. Questo perché il mercato si ricorda i livelli passati: i venditori e gli acquirenti posizionano i loro ordini di vendita e di acquisto in corrispondenza dei livelli tecnici, rendendoli quindi particolarmente importanti.

Si parla di livelli di supporto e resistenza "statici" quando corrispondono ad un punto preciso e costante nel tempo, come i massimi ed i minimi precedenti (non solo "assoluti" ma anche "relativi"). Si parla di livelli di supporto e resistenza "dinamici" nel caso di una "trendline" o della "linea del canale".