Una vita alle spalle e il desiderio di dedicarsi a se stessi negli anni della vecchiaia. Si, ma per molti la meritata pensione sono nuove e grandi responsabilità, con i propri nipotini o con una Chiesa da guidare. Auguri giovani a chi compie 80 anni.

Sedici aprile 1927, sedici aprile 2007: il papa compie ottant’anni, auguri al papa. Quando lo hanno eletto, a molti non era simpatico: due anni dopo, per tanti continua a non esserlo, ma la simpatia non è proprio la qualità più indispensabile per un pontefice, ancor più se il prezzo per raggiungerla è quello di issare la vela per capire dove tira il vento, e andargli pedissequamente dietro. Secondo alcuni parla poco di Dio e di Gesù; in verità ne parla parecchio: solo che non lo capiscono, non ne afferrano il messaggio di fondo, non ne intendono il senso del cammino, la sua volontà di presentare la notizia evangelica senza addomesticarla o ritoccarla per renderla un po’ più consona all'aria che tira. Troppo abituati a ragionare per slogan e per titoli di agenzie di stampa, illustri censori sono già più interessati alle modalità di utilizzazione dei proventi derivanti dal diritto d'autore che al contenuto stesso del libro su Gesù di Nazaret da lui scritto e da oggi nelle librerie. Beata incoerenza: e poi dicono che parla solo di politica...

Il papa compie ottant’anni, auguri al papa. Quando lo hanno eletto, non se ne conoscevano i tratti più concilianti, sovrastati da quell’immagine della più rigida ortodossia che l’incarico alla Congregazione per la Dottrina della Fede gli aveva attaccato addosso. Oggi non è più così. A settantotto anni – la sua età al momento della fumata bianca – un uomo ha tutto il diritto di pensare alla sua esistenza volgendo lo sguardo al passato, nella consapevolezza dell’importanza di quanto vissuto: gioie, sofferenze, impegni, responsabilità. Mettersi a fare il papa, esser chiamato a fare il papa, non è poi così consolante, e neppure un poco comodo: altro che la meritata pensione, altro che il riposo, altro che il desiderio di abbandonare la scena per dedicarsi a sé. I richiami ai suoi sentimenti personali, raccontati con attenzione e prudenza da Benedetto XVI fin dal giorno della sua elezione, trasmettono chiaramente l’immagine di un uomo né più né meno figlio della sua generazione, di quella larga schiera di ottantenni che con umiltà mantengono il loro posto nel mondo, non sottraendosi affatto a quelle responsabilità che la vita, anche la vita con i capelli bianchi, mette loro dinanzi: sia essa la custodia dei nipotini, il sostegno dei figli ormai adulti o la guida della Chiesa.

Il papa compie ottant’anni, e auguri al papa dunque. Lo stesso augurio a lui e a tutti i suoi coetanei: abbiate la capacità di ascoltare, di capire, di comprendere quelli ai quali i capelli bianchi devono ancora venire. Calatevi nella loro realtà, nelle loro vite, nei loro sogni e nelle loro speranze, nelle loro gioie e nelle loro tristezze: per fare bene ne avete bisogno, anche dall’alto dei vostri ottant’anni. Ma abbiate anche la grande fortuna di essere da loro sinceramente ascoltati e capiti: forse non ve lo diranno chiaro e tondo, ma ne hanno davvero un gran bisogno.

Archivio Vaticano