Gli abusi sessuali sui minori commessi dai preti costituiscono un crimine particolarmente grave che danneggia la credibilità della Chiesa. È quanto si legge nel messaggio rivolto da Benedetto XVI ai vescovi irlandesi in visita ad Limina.

Gli abusi sessuali sui minori commessi dai preti costituiscono un crimine particolarmente grave che danneggia la credibilità della Chiesa. È quanto si legge nel messaggio rivolto da Benedetto XVI ai vescovi irlandesi in visita ad limina apostolorum ricevuti oggi in Vaticano. "Nell'esercizio del vostro ministero pastorale - ha detto il papa - avete dovuto rispondere di recente i casi di abusi sessuali sui minori".

Tali casi "sono particolarmente tragici - ha affermato il pontefice - quando colui che abusa e un prete". È dunque importante, ha affermato Ratzinger, "stabilire cosa sia avvenuto realmente nel passato, e prendere ogni provvedimento affinchè casi del genere non avvengano di nuovo", è poi necessario assicurarsi che i principi di giustizia siano pienamente rispettati quindi aiutare le vittime "e tutti coloro che sono stati colpiti da questo grave crimine". Su questa strada, ha aggiunto, si dovrà compiere un grande sforzo "ed essere sempre più capaci di dare testimonianza del potere redentivo della Croce di Cristo". "Io prego - ha aggiunto Benedetto XVI - affinchè dalla grazia delo Spirito Santo questo tempo di purificazione renderà capace il popolo di Dio in Irlanda di conservare la santità ricevuta da Dio".

Il papa ha anche invitato l'episcopato a trasmettere un volto diverso del cristianesimo, per evitare che "la testimonianza della Chiesa" venga "equivocata come arretrata e negativa nella società". "Per questo motivo è importante enfatizzare la Buona novella" e "sebbene sia necessario dire a chiare lettere la nostra opposizione ai mali che ci minacciano - ha sottolineato il pontefice - dobbiamo correggere l'idea che il cattolicesimo sia una mera 'collezione di proibizioni". "Vanno evitate le presentazioni superficiali dell'insegnamento cattolico - ha detto il papa - perché solamente la pienezza della fede può comunicare il potere liberatorio del Vangelo".

L'estratto in lingua originale

"In the exercise of your pastoral ministry, you have had to respond in recent years to many heart-rending cases of sexual abuse of minors. These are all the more tragic when the abuser is a cleric. The wounds caused by such acts run deep, and it is an urgent task to rebuild confidence and trust where these have been damaged. In your continuing efforts to deal effectively with this problem, it is important to establish the truth of what happened in the past, to take whatever steps are necessary to prevent it from occurring again, to ensure that the principles of justice are fully respected and, above all, to bring healing to the victims and to all those affected by these egregious crimes. In this way, the Church in Ireland will grow stronger and be ever more capable of giving witness to the redemptive power of the Cross of Christ. I pray that by the grace of the Holy Spirit, this time of purification will enable all God’s people in Ireland to ‘maintain and perfect in their lives that holiness which they have received from God’ (Lumen Gentium, 40). The fine work and selfless dedication of the great majority of priests and religious in Ireland should not be obscured by the transgressions of some of their brethren. I am certain that the people understand this, and continue to regard their clergy with affection and esteem (dal discorso di Benedetto XVI ai vescovi della Conferenza episcopale di Irlanda, 28 ottobre 2006; testo pubblicato sul Bollettino della Sala Stampa della Santa Sede, soltanto nella versione orginale inglese).

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