La fame e la malnutrizione uccidono ogni anno circa 6 milioni di bambini nel mondo, una cifra pari alla popolazione in età prescolare del Giappone. E' quanto emerge dal "Rapporto sullo stato dell'insicurezza alimentare nel mondo" presentato oggi a Roma dalla Fao (Food and Agricolture OrganIzation).

Secondo lo studio diarrea, malaria e molte altre malattie sono le colpevoli, più della mancanza di cibo, dei milioni di bambini morti nel mondo. La malnutrizione - spiega la Fao - aumenta la probabilità di contrarre un'infezione. Circa il 75% delle persone che soffrono la fame vive in aree rurale e nei paesi più poveri: si tratta di regioni che ospitano circa 11 milioni di bambini che muoiono prima di aver raggiunto il quinto anno di età.

Il vertice mondiale dell'Alimentazione del 1996 ha posto come obiettivo quello di dimezzare entro il 2015 il numero di persone che nel mondo soffrono la fame. Secondo la Fao, l'Asia ha buone possibilità di realizzare questo scopo, mentre in Nord Africa anche se rappresenta un'area che registra le percentuali più basse di malnutrizione, aumentaranno i casi di morte da malnutrizione. Il vero problema è l'Africa sub-sahariana: qui si trova un terzo di coloro che soffrono di fame.

Cifre da sterminio si leggono nelle previsioni della Fao. Per il 2004 l'organizzazione stima che 852 milioni di persone nel mondo saranno malnutrite. La cifra prevede che 815 milioni apparterranno ai paesi in via di sviluppo, 28 dalle nazione in fase di transizione e 9 dagli stati industrializzati; 530.000 donne moriranno durante la gravidanza o alla nascita del proprio figlio; dei 300 milioni di casi di malaria acuta, oltre 1 milione morirà.