Il riscaldamento globale minaccia sempre più seriamente il circolo polare artico. In una stazione di ricerca canadese oltre il Circolo polare artico ricercatori della Queen's University dell'Ontario quest’estate hanno registrato la temperatura record di 22 gradi: ben 15 tacche al di sopra della media degli ultimi decenni. Con grande stupore i ricercatori hanno constatato che durante il giorno la colonnina di mercurio oscillava generalmente tra i 10 e i 15 gradi, toccava più volte i 20 e in un’occasione i 22, in una regione dove le temperature medie dovrebbero aggirarsi intorno ai 5 gradi.

Per la prima volta a memoria d’uomo, inoltre, al Polo Nord hanno visto cadere la pioggia e a settembre i ghiacci hanno raggiunto il livello minimo mai registrato. I 22 gradi a luglio, nell'isola di Melville, uno dei luoghi solitamente piu' freddi dell'America settentrionale, sono stati uno shock. «Qui la temperatura media e' di 5 gradi - ha affermato il professore di geografia Scott Lamoureux - ma quest'anno abbiamo registrato un range fra i 10 e i 15 gradi, con punte oltre i 20».
Il paesaggio si sta stravolgendo, muta continuamente volto. Lo scioglimento del permafrost provoca trasformazioni macroscopiche: «Vedevamo il panorama intorno letteralmente stravolgersi davanti ai nostri occhi», ha raccontato all'Independent Lamoureux.
Anche in altre parti dell'Artico si sono registrate alte temperature.

Secondo Walt Meir dell'Us national Snow and Ice Data Center del Colorado, questa estate e' risultata la più calda mai registrata.
L'area più interessata dal surriscaldamento e' stata il nord della Siberia. L'estensione dei ghiacci diminuisce rapidamente, così come il loro spessore; cambiano le correnti negli oceani e, per la prima volta, una nave non rompighiaccio e' riuscita ad attraversare il passaggio a Nord-Ovest fra la Nuova Scozia e l'Alaska.